Si l'église a fait amende honorable depuis, elle n'a pas ménagé le pauvre Galilée de son vivant. Un illustration du pardon, sans doute. Même si le pape actuel, sorte de Palpatine sur le retour, semble en avoir remis une couche. Quoi de plus naturel, quand c'est au tour de Darwin de subir de perfides attaques. Ce qui n'est pas très élégant, à l'orée du bicentenaire de sa mort. Pas très courageux non plus.

En effet, ce qui se nomme pompeusement (et paradoxalement) Intelligent Design remet en cause sa théorie de l'évolution. De façon grossière, mais tellement bien enrobée, avec de beaux livres aux pages glacées. J'y avais été confronté il y a une quinzaine d'années aux Etats-Unis, lorsque les Mormons tentaient de nous convaincre de l'existence de Dieu. Cette théorie vise à prendre le train en marche, en remplissant les blancs de l'incompréhension globale de la théorie de l'évolution.

C'est plutôt tentant : tout semble se dérouler si facilement ! Il existe donc forcément une intelligence supérieure capable de coordonner tout ça. Pensez-donc. Un poisson qui se transforme en lézard ? Un chimpanzé qui de déplace debout ? Impossible, il ne s'agit que de brouillons, affinés au fur et à mesure, sur le métier de l'être suprême.

Tellement plus beau et facile à concevoir. De telle façon que certains professeurs commencent à refuser d'enseigner la théorie de Darwin. On croit rêver. L'obscurantisme qui supplante la science. L'ignorance qui prend le pas sur le savoir. La paresse qui remplace la rigueur. Laissons le thésaurus de côté un moment pour se poser la question du pourquoi et du comment du mal de ce début de millénaire.

Je dirais qu'actuellement, la plupart des gens admettent sans concevoir, conséquence d'un système éducatif où on enseigne sans faire comprendre. Les sciences deviennent une sorte de brouillard mystérieux d'où sortent des lois péremptoires et implacables. La loi de la gravitation et la poussée d'Archimède s'ajoutent aux 10 commandements, gravés dans la pierre par l'Entité Supérieure. Pourquoi, comment ? Aucune importance, le tout c'est d'y croire. La science devient une nouvelle religion. Dès lors, pourquoi ne pas choisir la version la plus séduisante, la plus facile ? Le côté obscur, en quelque sorte. Les créationnistes ne s'y sont pas trompés. La Création revue et corrigée par la Science : imparable !

La seule manière d'endiguer cette vague d'obscurantisme est de rappeler quelques principes fondamentaux de la science : l'observation et l'expérimentation. La physique n'est pas la métaphysique. C'est en se basant sur des faits que Darwin a établi sa théorie. Et toutes les expériences qui ont suivi, même les plus récentes, n'ont fait que la confirmer. Ce qui n'a pas été le cas, par exemple, des hypothèses de Lamarck.

Alors pourquoi la théorie de Darwin est-elle perpétuellement remise en question ?

D'abord, il y a l'idée de tout devoir au hasard. On a du mal à imaginer que notre parfaite espèce a évolué en toutes petites étapes, depuis la bactérie. Ce qui nous amène au deuxième problème, celui de la durée. En effet, pour l'individu moyen, 1 siècle c'est beaucoup. 1 millénaire, quasiment inimaginable. Alors des millions d'années... Comme le disait ce matin Pascal Picq sur France Inter, la probabilité de gagner au loto est faible, à l'échelle d'une vie. Par contre, ce n'est pas la même chose sur des milliards d'années.

La terre existe depuis 5 milliards d'années. L'homme depuis environ 7 millions d'années. Et l'histoire a débuté il y a environ 5000 ans. Ce sont des faits établis, vérifiés. Mais ils n'ont rien de définitif. Ils pourront être remis en question, si on découvre d'autres éléments. Pas si on les invente.